Tal día como mañana, un 30 de Marzo de 1930, hace 85 años, el Athletic Club, entrenado por Mr. Pentland, conseguiría su primera Liga sin perder ningún partido en toda la temporada. Además conseguíamos el Trofeo Zamora y el Pichichi. El equipo base de ese Athletic invencible estaba formado por muchachos, pues su edad no sobrepasaba los 23 años, de Bilbao o de sus cercanías. Estos son sus nombres para que el tiempo no borre su recuerdo.
GREGORIO BLASCO SÁNCHEZ. (20 años).-
Nacido en Mundaka el 10 de Junio de 1909. Debutó con el Athletic con apenas 17 años proveniente del Acero de Olabeaga. Fue el portero titular en el primer partido de Liga disputado por el club bilbaíno y sería titular indiscutible hasta el comienzo de la guerra civil. Durante la guerra jugaría con la Selección Euzkadi durante la gira mundial y se exiliaría en México jugando con los equipos España, Atlante y el argentino River plate. Esta temporada conseguiría el primer Zamora para un portero del Athletic. Conseguiría otros dos en su carrera. Era Profesional. Se caracterizaba por su gran seguridad y su despeje de puños. Muy valiente. Más de una vez estuvieron a punto de romperle la cabeza. Gran vista y colocación. No tenía nada que enviar al mismísimo Zamora a quien le disputaría la titularidad en la selección. Sigue siendo el portero más laureado del Athletic con 4 Ligas y 4 Copas.
ALFONSO GONZÁLEZ DE CAREAGA URIGÜEN. (23 años).-
Nacido en Bilbao el 27 de abril de 1906. Era amateur integral y toda su vida había pertenecido al Athletic. Comenzó en el banquillo ante la presencia de Rousse en la alineación titular quien ya había jugado con Mr. Pentland 6 años antes. Hijo del jugador y expresidente Enrique González de Careaga, se ganó un puesto de titular por su rapidez y contundencia en el despeje. Abandonaría el club de Ibaigane la siguiente temporada (1930-31) siendo su último partido la final disputada en Madrid contra el Betis. Moriría en los sucesos acontecidos en el Altuna-Berri durante la guerra civil en Bilbao por su pertenencia al CEDA. Con apenas 23 años era el más veterano de la alineación titular esa temporada. Incansable. Tenía una valentía enorme y sin miedo al trastazo. Tanto él como Castellanos parecen a simple vista una pareja defensiva de poco respeto, por su falta de corpulencia, pero la valentía, la colocación y, sobre todo, su movilidad suplían cumplidamente ese defecto. Entraba con bravura pero con nobleza. Ganaría 2 Ligas y 2 Copas con el equipo rojiblanco.
JOSE MARI CASTELLANOS LEDO. (20 años).-
Nacido en Bilbao, el 8 de Abril de 1909. También era amateur integral y sólo había jugado en el Athletic. Si su compañero de zaga era hijo de un expresidente, Jose Mari era el hijo del presidente actual, Manuel Castellanos Jacquets. Uno de los habituales de Mr. Pentland, abandonaría la disciplina del Club en 1934, siendo titular indiscutible. Excelente defensa izquierdo con gran velocidad quien le quitó el puesto a Juanito Urkizu que había sido fichado al Real Madrid. Incansable y valiente. Impetuoso. Ponía toda su alma en la lucha. Eficaz. Se revolvía en un palmo de terreno cuando el enemigo le conseguía desbordar hasta que les arrebataba el balón. Seguro en el despeje y decidido en las entradas. Asimismo era sobrino de Carlos Castellanos quien fue presidente del Bilbao Football Club. Disfrutaría consiguiendo 3 Ligas y 4 Copas.
JUAN GARIZURIETA GORRIÑO. (21 años).-
Nacido en Erandio, el 27 de Noviembre de 1908. Era profesional. Medio derecho proveniente del Erandio que originariamente jugaba por la izquierda. Apodado “Pichi” por alusión a “Pichichi” se dice que era un niño prodigio que regateaba a todos los jugadores del Erandio. En la primera liga había jugado en todos los partidos del campeonato. Cuando abandonó el Athletic jugaría un partido con Osasuna en la temporada (1935-36). Gran empuje y excelente desplazamiento del balón a gran distancia con precisión y temple. La llegada al equipo de Leonardo Cilaurren le haría disputar de menos minutos a partir de la temporada (1932-33). Sería directivo del Athletic con Felix Oraa. Su gran colocación le permitía hacerse con el balón con el mínimo esfuerzo. Le gustaba hacerse autopases para driblar a los contrarios que intentaban detenerle. Gran servicio de juego. Mucho pundonor y amor propio. Ganaría 3 Ligas y 4 Copas con el Athletic.
JOSE MUGUERZA ANITUA. (18 años).-
Nacido en Eibar, el 15 de Septiembre de 1911. El joven medio centro del Athletic, de apenas 18 años, había conseguido la titularidad el año anterior proveniente de la Unión deportiva Eibarresa, de su ciudad natal. Profesional. Titular indiscutible hasta la guerra civil, abonado al centro del campo, tanto en el Athletic como en la selección de Euskadi en su gira mundial durante la guerra civil. Se exiliaría en México tras abandonar la práctica activa del fútbol. Muy trabajador. Sobrio. Sabía colocarse en el campo con maestría, quitar el balón con limpieza y pasar a las alas o compañeros de línea con precisión. Se multiplicaba y estaba en todas partes. Habilidad para desbaratar los avances contrarios. No era espectacular, no era el jugador llamado brillante por la vistosidad de sus intervenciones. Era la abeja del equipo, la obrerita, constante, eficaz e incansable que de forma callada y silenciosa trabaja para cumplir su misión. Indispensable en cualquier equipo. Con él, el Athletic conseguiría 4 Ligas y 4 Copas.
ROBERTO ETXEBARRIA ARRUTI. (21 años).-
Nacido en Eibar, el 6 de Mayo de 1908. Profesional. Medio izquierda proveniente del Alavés la temporada anterior (1928-29), de gran calidad y visión de juego. Antes había jugado en el Txiribiri y en la Unión Deportiva Eibarresa cuando el campo se situaba en la plaza Unzaga. Era Internacional. Sería titular indiscutible hasta la guerra civil y en la selección de Euskadi, la cual abandonaría antes de partir hacia México algo que no le perdonarían sus compañeros. Se haría cargo del Athletic como primer entrenador después de la guerra civil. Jugaba maravillosamente tanto en ataque como en defensa. Espectacular juego de cabeza. Incansable y gran colocación. Uno de los grandes jugadores vascos de antes de la guerra civil. También participó en las cuatro Ligas y 4 Copas que el Athletic consiguió en los años hasta la guerra civil.
RAMÓN DE LA FUENTE LEAL. (22 años).-
Nacido en Barakaldo, el 21 de Diciembre de 1907. Profesional e internacional. Extraordinario extremo derecho. Veloz, con mucha calidad, gran regateador y un fenomenal centro al área. Jugaría más de 200 partidos con el Athletic entre ellos el primer partido de Liga. Goleador, conseguía un gol cada tres partidos aproximadamente. Su última temporada, después de jugar el mundial de 1934, la disputaría con el Atlético de Madrid. Una de las leyendas del equipo de Ibaigane. Rápido, buen dribling y con un centro medido. Ponía el balón siempre en la cabeza de su compañero. Centros matemáticos. Escapadas, internadas y centros. Extrema habilidad. Se puede pedir más de un extremo? 3 Ligas y 4 Copas. Un accidente de moto cortó su progresión.
JOSE IRARAGORRI EALO. (17 años).-
Nacido en Basauri, el 16 de Marzo de 1912. El benjamín del equipo. Comenzó la temporada en el equipo reserva del Athletic pero sustituyó a Sauto “Bata” como interior derecho cuando apenas contaba 17 años. Extraordinario goleador con un potente disparo sería pieza clave en el equipo de Mr. Pentland. Comenzada la guerra civil sería titular en la selección Euskadi en su gira mundial. Después de la guerra jugaría en el San Lorenzo de Almagro, el España, y volvería a Bilbao para jugar a finales de los años 40 junto a Iriondo, Zarra, Panizo y Gainza. Una vez finalizada su carrera de jugador sería entrenador del Athletic desde 1949 hasta 1952. Primer goleador de la selección española en un mundial (mundial 34). Fuerte y peleón. Luchaba sobre todo el campo. Potente disparo y con una extraordinaria puntería. Desde fuera del área fusilaba al portero. Excelente concepción del juego. Decisión y facilidad para el remate tanto de pie como de cabeza. Imprimía al juego una solemnidad, unida a una rapidez y precisión en sus pases. 4 Ligas y 4 Copas en su palmarés.
VICTORIO UNAMUNO IBARZABAL. (20 años).-
Nacido en Bergara, el 21 de Mayo de 1909. Gran goleador de gran poderío físico. A pesar de la competencia del reciente fichaje de Sauto “Bata” conseguiría ser el delantero centro titular durante sus dos primeras temporadas. Luego ante la competencia jugaría en el Betis consiguiendo una Liga con el equipo Sevillano. Después de la guerra civil compraría su carta de libertad volviendo al Athletic y consiguiendo ser Pichichi con el equipo bilbaíno. Tiene una de las mejores marcas goleadoras del Athletic, en 147 partidos consiguió 130 goles (0,88 goles por partido). Codicioso y oportuno. Trabajador. Recogía el balón de espaldas a la portería. Voluntad, energía, arranque y gran remate. Gran distribución de juego. Decidido. Bregaba mucho. El rey de la valentía le decían. 2 Ligas y 4 Copas.
IGNACIO MARIA AGUIRREZABALA IBARBIA. (20 años).-
Nacido en Bilbao, el 10 de Mayo de 1909. Amateur e internacional. El Cerebro de las medias caídas le llamaban. Excelente interior zurdo que hizo un ala izquierda de leyenda con Gorostiza. Su hermano también jugaba en el Athletic por lo que se le conoció como Txirri II. Participó en la gira americana de la selección de Euskadi aunque ya se había retirado del mundo del fútbol. Gran visión de juego y formidable disparo de falta. Un jugadorazo. Uno de los jugadores que más aplausos ha sabido arrancar en San Mamés. Y también lo contrario cuando se ausentaba del juego, se retrasaba y a la afición no le gustaba. Inteligente disstribuyendo juego. Enormes facultades. Gran conocimiento del juego. Dominio del balón y mago del dribling. Traía de coronilla a medios y backs del equipo contrario que se veían obligados a incurrir en faltas para quitarle el balón. Conductor de la línea de ataque. El causante de las roturas del bombín de Mr. Pentland. 3 Ligas y 4 Copas.
GUILLERMO GOROSTIZA PAREDES. (20 años).-
Nacido en Santurtzi, el 20 de Febrero de 1909. Profesional. Uno de los grandes extremos izquierdas que ha contado el Athletic en toda su historia. Rápido, goleador, regateador, todo lo que digamos de él sería poco. Pura velocidad. No hacía la carrera al hueco o la banda. Se encaraba al defensor y le rebasaba. Era un portento. Sangre, energía, codicia extraordinaria. No se amilanaba ante nada ni ante nadie. Rapidísimas arrancadas. Facilidad para marcar y don de la oportunidad. El más rápido y más peligroso delantero del Athletic. Fichado ese mismo verano al Racing de Ferrol tras lucha con el Arenas de Getxo. Sería Pichichi esa temporada. Jugaría en la selección de Euskadi en su gira europea pero abandonaría a sus compañeros antes de embarcarse para América no siendo perdonado por ello por sus compañeros como con Roberto. Después de la guerra civil, jugaría con el Athletic un par de años y en el Valencia otros 6 años al más alto nivel. Su afición a la fiesta le perdería y acabaría sus días abandonado a su suerte. 4 Ligas y 4 Copas.
Además de estos once nombres anteriores, no queremos olvidarnos de otros como, Ispizua, Rousse, Urkizu, Castaños, Juanin, Sauto «Bata», Mandaluniz, Uribe, Ruiz y Larrakoetxea, que también pusieron su sudor en la consecución del aquel primer título de Liga componiendo un equipo imbatible.
Memorias del Fútbol Vasco 